Marco Ferrante: "Hemos fichado a un delantero de un club de la Europa League"
El Ischia Calcio se reinicia con gran ambición, pero con los pies en la tierra. Tras una temporada difícil y un verano lleno de incertidumbre, el club ha decidido pasar página y ha nombrado a Marco Ferrante director general.
En esta extensa entrevista, Ferrante relata sus primeras impresiones del entorno isleño, el discreto trabajo entre bastidores para construir un equipo competitivo, el valor del cuerpo técnico y, sobre todo, la importancia de la cantera. Una conversación sincera y directa, con abundantes reflexiones personales, detalles de su carrera profesional y el anuncio de un importante traspaso procedente de un club europeo de primer nivel. Con una amplia experiencia en clubes como Monza, Messina, Savoia, Albenga y Chieri, Ferrante presenta una visión clara: construir un Ischia creíble, con una competencia difícil, pero profundamente arraigado en su identidad y su territorio.
Bienvenido al director Marco Ferrante. Después de la presentación, intentemos comprender un poco más. Director, antes que nada: ¿qué pasó con Messina? "Tuvimos conversaciones con Messina de nuevo este año. Estuvo ausente el primer año, luego hubo negociaciones en curso, pero al final no funcionaron. También ocurrió el año pasado. Repito, no está aquí hoy, pero no quiero dar nombres. Independientemente de la calidad del jugador, puedo decir, sin presunciones, que he fichado a otro jugador, quizás incluso más fuerte, que viene de un club extranjero de la Serie A. Lo conozco muy bien: es un crack, justo el tipo de jugador que buscábamos. No me voy a arrancar los pelos por un acuerdo que no funcionó... ¡sobre todo porque no tengo ninguno!"
Vimos que anunciaste al joven Gille. "Sí, es un jugador que conozco muy bien. Es mediapunta, pero también puede jugar de centrocampista. Tiene una gran técnica básica, es un buen jugador de dos toques: es el tipo de jugador que, en mi opinión, no pertenece a esta categoría, sino a una o dos categorías superiores. Este año debería ser su temporada de despegue, la que le permita aspirar a las grandes ligas. Sin embargo, esperamos que pueda quedarse con nosotros el mayor tiempo posible. Lo conozco desde hace mucho tiempo: incluso lo tuvimos en el Messina, cuando aún era sub-18, muy joven y, obviamente, ya con características interesantes. Es francés, y sin duda es un jugador excelente".
Según tengo entendido, ¿habrá varios extranjeros en este nuevo Ischia? "Serán aproximadamente tres o cuatro. Respeto mucho a los extranjeros, siempre que sean buenos. No elijo a un jugador solo porque atraiga al público o sea un nombre famoso: no soy ese tipo de entrenador. Para mí, las cualidades técnicas y humanas son lo primero: quiero jugadores fuertes, pero también chicos serios que respeten las reglas. Solo así podremos lograr el objetivo que nos hemos marcado. Les diré con franqueza que llegarán: un defensa clave, uno realmente fuerte. Luego, dos o tres atacantes, e incluso alguien en el mediocampo que pueda apoyar a Gille. Sin olvidar que ya contamos con una sólida base, que incluye a varios locales: el equipo se construye en torno a ellos. Buscamos a los jugadores que faltan sin ansiedad, pero con cuidado, tanto en Italia como en el extranjero. Deben ser útiles para la causa."
En todo esto, por supuesto, también está la colaboración y la visión compartida con Alessio Martino, que habéis hecho oficial. Definitivamente, porque soy un entrenador un tanto atípico. No elijo jugadores solo porque me gusten: es necesario un diálogo constante entre todas las partes, sobre todo si queremos alcanzar un objetivo ambicioso. Trabajo en estrecha colaboración con el entrenador, incluso en lo que respecta a la formación que pretende utilizar. Con su apoyo —vídeos, observaciones sobre el terreno de juego y conocimiento de la zona—, trabajamos para identificar jugadores que se adapten a lo que quiere aportar. Para mí, la formación (el sistema de juego) no debe ser fija ni rígida: no se trata solo de alinear con un 4-3-3 descarado. La habilidad de un entrenador también reside en saber leer el partido en curso y cambiar de formación según el rival. Cambiar a un 3-5-2, un 4-2-3-1 o incluso un 5-3-2, por ejemplo, es parte de la modernidad. Y creo que el entrenador, desde este punto de vista, está muy bien preparado.
Por eso buscamos jugadores versátiles, no solo extremos puros, sino también jugadores que puedan adaptarse a jugar como segunda punta, retroceder o cambiar de posición. La clave es la versatilidad. Esta es la mentalidad de Ischia este año.
Quería hacerte una pregunta que puede parecer un poco difícil, pero que ayuda a aclarar las cosas. Desde que te anunciaron como director general del Ischia, has tenido la oportunidad de conocer una realidad futbolística madura y compleja. El Ischia tiene una sólida tradición y una afición bien informada. Algunos se han preguntado: ¿le ha ido bien a Ferrante en el pasado? Mira, es muy sencillo: empecé como ojeador, trabajando con una agencia que seguía a muchos jugadores internacionales. Luego compramos el Monza junto con Clarence Seedorf —no recuerdo el año exacto— y jugamos un gran campeonato, centrándonos en muchos jóvenes, con el apoyo del AC Milan y el Inter de Milán. La aventura duró un año y medio, y luego Seedorf vendió el club. Después, me fui a Messina, en el año del "Comit". Jugamos un campeonato de alto nivel, pero a tres cuartas partes del torneo, se interrumpió —si recuerdas— debido a los cánticos en Palermo y la situación relacionada con la epidemia. En ese contexto, se decidió ascender a los mejores equipos de los grupos sin terminar la temporada. Luego vino la experiencia en el Savoia, donde disputamos un gran campeonato en el Grupo G. Terminamos terceros y llegamos a los playoffs, pero perdimos la final contra el Latina: empatamos como visitantes y, gracias a su mejor clasificación, avanzaron. Después, llegó la llamada de Albenga, de la liga Eccellenza, donde también vivo cerca, en Finale Ligure. Ligur. Acepté el reto y ganamos el campeonato con 11 o 12 victorias consecutivas al principio: literalmente arrasamos en el torneo. Al año siguiente, en la Serie D, construimos un equipo fuerte pero discreto, similar a la idea que tenemos para el Ischia.
El entrenador era Fossati, exjugador del Genoa, y a mitad de temporada ya teníamos 41 puntos, empatados en el primer puesto con otro equipo. Ese año, logramos la permanencia con 37 puntos, por lo que estábamos muy por encima de la media. Pero surgieron problemas corporativos y financieros: muchos jugadores se marcharon: Branco se fue a Canadá, el Bolonia a Ternana, la Lazio a Livorno; todos ellos figuras desconocidas hasta entonces, pero muy valoradas en Albenga. En ese momento, yo también me marché: ya no había motivos para continuar.
Al final de la temporada, ayudé al Chieri, un equipo de nuestro grupo. Quedaron impresionados por nuestra victoria por 5-0 en casa en la ida. Cuando me llamaron, estaban en la zona de play-offs, y con los últimos tres o cuatro partidos, logramos salvarlos. Al año siguiente, empecé allí, pero después de tres partidos, me fui: no había fondos para construir una plantilla competitiva. De hecho, el Chieri, con dificultades económicas, perdió muchos jugadores y descendió en los play-offs. Después de esa experiencia, colaboré con un proyecto en Alessandria, una situación similar a la del duelo Verona-Chievo: el Alessandria estaba en quiebra y un nuevo equipo (Luese Cristo Alessandria) quería ocupar su lugar. Armamos un equipo interesante y terminamos terceros. Pero el Valenzana, un equipo muy fuerte que llevaba años buscando el ascenso, ganó por goleada. Digamos que el año pasado, como entrenador, fue el año de mi consagración.
En el fútbol, lo recordamos por el Torino y por un gol en particular, pero no entraremos en detalles históricos. En cambio, me gustaría preguntarle sobre la situación que encontró en Ischia, ya que conocemos bien las dificultades allí. "Mire, no es ningún secreto que hay dificultades, incluidas las económicas. Sería inútil ocultarlo. Pero le contaré cómo están las cosas, como hice en la rueda de prensa: todo empezó con una charla entre amigos, entre Pino y yo, una llamada telefónica muy sincera. Ambos crecimos en Nápoles, durante la era Maradona, y también tuve la suerte de jugar con él. Así que siempre ha habido respeto mutuo, cortesía y estima entre nosotros. Me explicó la situación actual en Ischia, que no es fácil, y le dije: los problemas están para resolverlos. Si puedo echar una mano, con gusto. El objetivo es construir un equipo competitivo, intentando trabajar con inteligencia y visión, como ya hice en Albenga".
Gasté un tercio de lo que gastamos el año anterior allí y quedamos primeros. Claro, el grupo era diferente, pero la lógica sigue siendo la misma: tomar las decisiones correctas sobre los departamentos, priorizar a las personas antes que a los jugadores, a quienes saben superar las dificultades con esfuerzo. Esta es la única medicina que conozco: entrenamiento, disciplina y directrices claras. En Ischia, se necesita seriedad y experiencia. Puedo aportar contactos y conocimiento a nivel nacional e internacional. Ischia es un paraíso terrenal, es conocido en todas partes. Les pongo un ejemplo: si están en Nueva York y mencionan un equipo de nuestro grupo, quizá no lo conozcan. Pero si dicen "Ischia", todos lo saben. Este también es un lugar atractivo para los inversores. Estoy trabajando en dos direcciones: construir el equipo y crear las condiciones para la posible llegada de alguien que pueda echar una mano tangible. Estas conversaciones ya están en marcha con personas serias e importantes.
A lo largo de todo esto, Pino está haciendo un trabajo excepcional. Es isleño, está profundamente apegado a este club y, a pesar de las dificultades, hizo todo lo posible por asegurar su puesto. Tuvo el coraje y la determinación de nunca rendirse. Ahora estamos intentando construir un equipo fuerte, sin promesas, pero con gran profesionalidad. En cuanto al mercado de fichajes, puedo decir que ya he fichado a siete u ocho jugadores clave. Estamos completando la plantilla con inteligencia, centrándonos en jugadores que conocemos bien, incluyendo algunos de los jóvenes locales. Tanto Pino como yo, el entrenador y todo el cuerpo técnico, tenemos las ideas muy claras. En Ischia, nadie es más importante que nadie: desde el presidente hasta el utillero, todos cuentan. Sin un buen utillero, no se llega muy lejos, y esto a menudo se subestima. Se necesita un ambiente sano y unido, sin "enemigos en casa", para construir algo bueno.
En cuanto al mercado de fichajes, también les diré esto: estamos a punto de anunciar a dos o tres jugadores más. Uno en particular es un delantero muy fuerte, fichado de un club extranjero de la Serie A que jugará la Europa League este año. Es un gran fichaje. Estamos ultimando los trámites y pronto será oficial. Y no es seguro que sea el único que llegue: estamos trabajando en una especie de colaboración con este club, sin demasiada publicidad. Llevamos más de 20 o 25 días en marcha. Repito: perfil bajo, pero con las ideas claras. Vamos por buen camino. No hablo mucho, pero siempre doy la cara, sobre todo en los momentos difíciles. Cuando las cosas van mal, soy yo quien da la cara; no envío a nadie más. Cuando ganamos, es justo que los jugadores y el entrenador reciban los aplausos. Esa es mi filosofía.
Quería preguntarle algunos detalles más sobre el personal. "Sobre el personal, le soy muy franco: el entrenador no ha traído ni un segundo asistente ni un analista de partidos. Estamos trabajando para terminarlo todo, pero ya contamos con recursos locales muy valiosos. Contamos con personal competente de la isla, que no voy a mencionar hoy porque estaré en Ischia del 15 al 22 de julio y publicaré el organigrama oficial completo en ese momento. Lo que sí puedo decirle es que no necesitamos necesariamente personal externo, porque la gente que ya está en la isla está bien preparada y puede ayudarnos muchísimo. Pino también me lo confirmó: no se trata solo de ser "de Ischia", sino de tener las habilidades adecuadas.
No contrato a alguien solo para cubrir un puesto: si no aporta valor añadido, no tiene sentido. En cambio, al hablar con quienes ya están ahí, he podido comprobar que son personas capaces y con una sólida trayectoria. Así que nuestra idea es aprovechar estos recursos locales, que conocen el contexto y merecen confianza.
Cerremos este largo paréntesis con una pregunta sobre la cantera. Nos han dicho que se prestará mucha atención a este aspecto y que ya comienzan los campamentos de entrenamiento para las categorías inferiores. ¿Cómo has visto a los jóvenes jugadores en Ischia? "Mira, en primer lugar, me encontré con un gran equipo, con entrenadores y managers muy apasionados. Lo primero que les dije fue que siempre estaré muy atento a la cantera, porque el objetivo debe ser crear continuidad en el primer equipo a lo largo de los años. Habrá directrices claras, empezando por la disciplina.
Lo ideal sería que las Juveniles adoptaran una estructura táctica lo más parecida posible a la del primer equipo. Esto se debe a que, si algún día convocara a un defensa, un centrocampista o un delantero de las Juveniles, no querría complicarme la vida. Ya he hablado con el entrenador, que es una persona muy inteligente y con mucho conocimiento, y comparte plenamente esta visión. De hecho, también coincidimos en otro punto: en lugar de jugar amistosos contra otros equipos, queremos jugarlos contra nuestros jóvenes. Esto fortalece la cantera y crea una verdadera conexión. Además, nos permite conocer mejor a los jugadores y quizás descubrir talentos interesantes para incorporar al grupo. Para mí, la plantilla no debería estar compuesta solo por 24 o 26 jugadores. Debería llegar a los 40, incluyendo a las Juveniles y, por qué no, a algunas jóvenes promesas.
Perfecto, entonces esperemos las próximas novedades del mercado y ¡nos vemos pronto en Ischia!
Il Dispari
